Em uma figura de interferência de eixo óptico centrado as direções de vibração de qualquer raio emergente da figura de interferência podem ser facilmente determinadas, conforme mostra a figura abaixo. Com isso, a determinação do sinal óptico fica restrito a identificação dos raios rápido e lento do mineral, como foi visto na ortoscopia. Assim, se o mineral tiver caráter uniaxial positivo, ne > nw e portanto o raio "E" será o lento e raio "O" o rápido. Ao contrário, se o mineral tiver sinal óptico negativo, teremos ne < nw e então, "E" será o raio rápido e "O" o lento.