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Sinal de Elongação:

O sinal de elongação é definido exclusivamente para minerais que apresentam hábito alongado (como prismático, acicular, tabular, etc). Basicamente, consiste em identificar qual raio, lento ou rápido, é paralelo (ou sub-paralelo) à direção de maior alongamento do mineral:

Elongação Positiva
Minerais onde a direção de vibração do raio Lento (ou direção com maior índice de refração) é paralelo ou sub-paralelo a direção de maior alongamento do mineral (em inglês: lenght slow )

Legenda – Esquema de um mineral com elongação positiva, ou seja, o raio lento ( em azul) está subparalelo à direção de maior alongamento do mineral

Elongação Negativa:
Minerais onde a direção de vibração do raio Rápido (ou direção com menor índice de refração) é paralelo ou sub-paralelo a direção de maior alongamento do mineral (em inglês: lenght fast )

Legenda - Esquema de um mineral com elongação negativa, ou seja, o raio rápido (em vermelho) está subparalelo à direção de maior alongamento do mineral

O sinal de elongação é uma propriedade óptica relevante na identificação de um mineral. Porém "armadilhas cristalográficas" podem surgir fazendo com que a elongação dependa da face cristalina e da direção de corte do mineral observadas.

Veja, na figura abaixo, o que pode acontecer com um mineral que apresente hábito prismático em A e tabular em B:

A

B

Legenda – Representação esquemática de minerais hipotéticos com hábitos prismático (A) e tabular (B) onde estão assinalados seus respectivos sinais de elongação. Observe que toda vez que Y for paralelo à direção de maior alongamento do mineral, o sinal de elongação poderá ser positivo ou negativo.

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