Na determinação de algumas propriedades ópticas é necessário conhecer a direção de vibração dos polarizadores do microscópio, ou seja: polarizador inferior e analisador.

As direções de vibração dos polarizadores (ou nicóis) devem ser perpendiculares entre si. Assim, verifique esta condição inicial, cruzando os nicóis, sem haver lâmina alguma sobre a platina do microscópio. Nesta situação o campo de visão deverá ficar totalmente escuro.

Para a determinação das direções de vibração dos polarizadores, emprega-se um mineral pleocróico (turmalina e biotita são os mais usados), pois estes aborvem a luz de forma mais ou menos intensa segundo certas direções cristalográficas..

A turmalina absorve pouca luz (mostrando-se iluminada), quando a direção da luz polarizada coincidir com a direção de maior alongamento do cristal (eixo cristalográfico "c"). No caso da biotita há forte absorção da luz quando a direção da luz polarizada coincidir com os traços de clivagem do cristal. Todo o procedimento descrito abaixo, para um cristal de turmalina, deverá ser executado a nicóis descuzados.

Procedimento	Esquema	Fotomicrografia
Um cristal de turmalina é alinhado segundo a direção sua direção de maior alongamento (eixo cristalográfico c) paralelamnete ao retículo N-S. Observa-se que o cristal fica iluminado, ou seja o cristal está posicionado paralelamente ao polarizador (PP).
Rotacionado 90o a partir da posição incial, ou seja paralelo à direção E-E, o cristal fica com sua direção de maior alongamento (eixo cristalográfico c) perpendicular a direção de vibração do polarizador, e assim, absorve grande parte da luz incidente. Por conseqüência está será a direção de vibração do analisador (AA).

Obs:
O  traço de escala nas fotomicrografias (vermelho) corresponde a 100 mm
PP= direção de vibração do polarizador, AA= direção de vibração do analisador
Todo o procedimento foi executado a nicóis descruzados