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Determinação da espessura de um grão mineral:

Quando se conhece a birrefringência de um certo mineral, pode-se determinar sua espessura, através da carta de cores ou da equação:

D=e(N-n)

As seções delgadas de rochas, possuem uma espessura constante para todos os minerais que a constituem. Quando se quer avaliar se uma lâmina de fato está com sua espessura correta, ou seja cerca de  0,03 mm, um mineral com birrefringência conhecida é escolhido.

Como a cor de interferência de um mineral é função de sua espessura (e), na sua determinação, escolhe-se um cristal conhecido que apresente cor de interferência máxima, pois este também terá birrefringência máxima.

Escolhido o cristal e determinada a sua cor de interferência, localiza-se a sua birrefringência na parte superior da carta de cores, ou seja, já se tem determinados uma linha vertical (D) e outra diagonal (N-n). Na intersecção destas duas linhas, transportada horizontalmente para o eixo das ordenadas (ou espessuras), lê-se a espessura do cristal, conforme mostra a figura abaixo. Ex. Mineral quartzo, cor de interferência máxima cinza de 1ª ordem, = 225 mm e (N-n)= 0,009:

 Legenda – Determinação de espessura de um mineral cuja cor de interferência observada é 225mm e a birrefringência é 0,009 que definem duas retas. A intersecção de ambas define um ponto no eixo das ordenadas que eqüivale a espessura, resultando em 0,025.

Podemos obter o mesmo resultado aplicando a expressão:

então e= 0,025 mm