No início do Paleozóico, no
Período Cambriano, o mundo era geograficamente
muito diferente de é hoje.
Como o mapa ilustra havia um continente muito
grande, o Gondwana, formado pelo que é hoje
África, América do Sul, Austrália e Antártica, o qual era rodeado
por um número de ilhas que fariam parte de porções de Europa e Ásia.
Havia um outro continente, formado por partes de
Europa e América do Norte.
Um terceiro continente, ainda menor, era formado
por um fragmento da Ásia Oriental.
Como mostra o mapa do Cambriano,
os continentes eram formados pelas mesmas peças de um “quebra-cabeças”, montadas de maneira diferente daquela de hoje. Também
estavam situados em lugares bem diferentes do que estão
modernamente.
A Antártica, por exemplo, não estava situada no
Pólo Sul, e sim próxima ao Equador, junto de América do Norte e
Austrália.
Na verdade, a maioria das massas continentais do
Cambriano estavam localizadas próximas ao
Equador e não haviam muitos continentes nos pólos Norte ou Sul.
Este tipo de disposição continental certamente
teve efeito no modelo de correntes de circulação nos oceanos e na
atmosfera, e conseqüentemente no clima.
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Folhelho Burgess: Columbia
Britânica (Canadá) Parque Nacional
Yoho.
Predomínio de trilobitas e braquiópodos.
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