Na
Era Cenozóica, as placas dos continentes atuais estavam organizadas
e muitas na mesma posição dos dias de hoje, contudo certamente estão
se movendo. Terremotos evidenciam estes movimentos.
África e América do Sul ainda estão se separando, assim como América
do Norte e Europa.
Austrália esteve diretamente conectada com o Sudoeste da Antártica,
durante a Era Mesozóica, mas está se movendo para Norte, se
distanciando da Antártica na razão de poucos centímetros por ano.
Poderá colidir com o Sudeste da Ásia, em aproximadamente 50 milhões
de anos.
O
Leste da África, da mesma forma, está se distanciando do restante da
África, na direção da Ásia Menor.
Índia
e Ásia estão juntas hoje, mas há 150 milhões de anos a Índia era
vizinha de Antártica e África e fez uma incrível jornada para o
Norte, mudando muitos graus de latitude para se juntar a Ásia. Foi
durante esta colisão que formaram-se as Montanhas do Himalaya.
Quando se olha para os mapas paleogeográficos, fica claro que os
continentes de hoje apresentam uma característica efêmera, ou seja,
não permanecerão assim para sempre.
Continentes que nós conhecemos como sólidos blocos hoje também
tiveram uma história diferente. Por exemplo, a Ásia de hoje é
formada por muitos fragmentos de placas continentais, que no passado
estiveram associadas a outros continentes.
Alguém poderia achar que a posição atual dos nossos continentes não
são boas referências para o passado. As propriedades magnéticas dos
minerais em lavas, e a distribuição de vegetais e animais no
passado, são os indícios, as pistas que podem ajudar os cientistas a
juntar as peças deste quebra-cabeças paleogeográfico.
