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Este período (distribuído
entre cerca de 400 e 360 milhões de anos) marca o apogeu dos corais,
iniciado no período anterior. Mais que isto, todos os grupos de
invertebrados atingem uma diversidade poucas vezes
experimentada na história da vida.
Pela primeira vez
são registradas importantes floras e faunas de áreas
continentais, com o desenvolvimento das primeiras “florestas”.
Este é chamado
“período dos peixes”,
pois estes vertebrados atingem uma variabilidade sem paralelo em
outros tempos.
Em torno de 380
milhões de anos são registrados os primeiros fósseis de
tetrápodos (anfíbios).
Paleogeografia no
Devoniano.
Corais
Corais necessitam,
para seu desenvolvimento, de águas agitadas, oxigenadas,
rasas, quentes, com grande quantidades de carbonato de
cálcio dissolvido.
O gênero Calceola possuía
uma estrutura quase única, inexistente em outros corais,
um opérculo.
Este opérculo talvez fechava-se quando a maré
baixava, abrindo-se quando ela subia.
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Calceola sp. |
Coquina de Braquiópodos
Coquina é
uma rocha constituída pelo acúmulo dos restos de invertebrados,
geralmente conchas e/ou fragmentos de animais calcários.
Estas amostras constituem coquinas de braquiópodos.
Ou seja, concentrações de conchas destes organismos, que são
providos de duas valvas calcárias, por isto assemelham-se
superficialmente aos moluscos
biválvios. Existem desde aproximadamente 570
milhões de anos, mas deixaram de ser abundantes há cerca de 250
milhões de anos.
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Esta amostra
possuem uma idade estimada
em algo próximo de 490 milhoões
de anos. |
Peixes
A maioria dos ostracodermos e placodermos primitivos
se encontram, quase exclusivamente, no Devoniano.
Sua relativamente curta história é, sem dúvida, devida ao
aparecimento de peixes mais
avançados, pois todos os grupos mais modernos surgiram ao término
deste período.
Ostracodermos
Os mais antigos vertebrados conhecidos, os
ostracodermos, não desenvolveram maxilares ósseos ou pares de
nadadeiras, que a maioria dos peixes
posteriores vieram a possuir.
Seus restos foram encontrados pela primeira vez
no Cambriano, mas tornaram-se mais comuns apenas entre Siluriano e Devoniano.
Alguns viviam nos oceanos, outros em águas
continentais.
A maioria deles possuía pesados invólucros ósseos
em torno da cabeça e da parte frontal do tronco, além de espessas
escamas ósseas no resto do corpo.
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Memicyclaspis murchisoni. |
Placodermos
Vários grupos de placodermos foram
contemporâneos dos ostracodermos.
Eram peixes dotados
de maxilas e eventualmente nadadeiras pares.
Dois grupos de placodermos, antiarcos e artrodiros,
possuíam pesada armadura sobre cabeça e parte frontal do tronco.
Os antiarcos,
como Bothriolepis, eram
um tanto achatados e provavelmente viviam no fundo dos corpos de
águas continentais.
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Bothriolepis canadensis. |
Paleogeografia no Devoniano
No Período
Devoniano, mais ou menos 390 milhões de anos
atrás, haviam essencialmente duas grandes
massas continentais. O Gondwana era ainda,
sem dúvida, o maior dos continentes. Mas
muitas partes da América do Norte, Europa e
Ásia haviam se fundido para formar um
segundo continente de tamanho significativo,
a Laurásia.
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Paleogeografia
no Devoniano. |
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